[책을 읽고 나서]


핸드폰도 없고 CSI도 없고, 피의자의 프로필도 네트워크로 검색이 되지 않고, 밤샘조사는 당연하게 여겨지는 1952년 뉴욕의 가을을 배경으로 어린아이를 살해한 용의자에 대한 심문이 시작됩니다. 결정적인 물증도 없고 살인목격자도 없어서 이제 12시간만 지나면 범인일지도 모르는 사람을 풀어줘야 합니다. 그 12시간 동안 마지막 승부라는 생각으로 용의자의 자백에 기대를 거는 형사들과 자신은 하지 않았다는 말만 반복하는 용의자 사이의 지리하면서도 긴장이 사그라들지 않는 전쟁이 시작됩니다. 하지만 이들의 전쟁은 (책의 소제목이기도 한) "삶의 차가운 진실"에 조금씩 접근해가는 과정이기 때문에 두뇌플레이로 진행되는 것도 아니고 살인이 감추고 있는 거대한 음모를 밝히는 것도 아닙니다. 물론 누가 그 아이를 죽인걸까? 하는 고전적인 미스테리물의 훌륭한 한 예가 될 만큼 후반부의 결말과 사건의 재구성은 감탄스럽지만 소설이 지닌 분위기가 쓸쓸하면서도 애잔해서 마지막 장을 읽으면서 마음이 먹먹해지는 느낌을 받았습니다. 이 작품을 매력적이면서도 슬프게 만드는 다른 한 축은 크고 작은 조연들이 그려내는 그냥 지나치기에는 안쓰러운 이야기들인데, 죽어가는 마약중독자 아들로 괴로워하는 버크 반장이나 전쟁을 경험하면서 마음에 검은 얼룩이 새겨져 사랑하는 이에게 마음 전하기를 두려워하는 코언 형사, 그리고 4년 전 아이가 살해당한 이후 아내도 세상을 뜨고 단단하게 응어리진 슬픔을 안고 사는 살아가는 피어스 형사... 그리고 다른 등장인물들의 소소한 이야기들이 읽는 이의 마음을 조금씩 움직이면서 이야기에 점점 빠져들게 합니다. 제가 알기로는 토머스 H. 쿡 작품 중 처음으로 소개되는 것 같은데 출간 예정되어 있는 다른 작품도 빨리 나와주었으면 하는 바람입니다. 아래는 자신도 아이를 잃은 경험이 있는 피어스 형사가 피해자의 집에 방문해서 죽은 아이(캐시)의 옷장을 보고 생각에 잠기는 부분입니다. 다른 인상적인 구절도 많지만 소설의 쓸쓸한 분위기를 잘 나타내는 것 같아 옮겨 적어봅니다.


... 피어스는 아이의 옷이 걸려 있는 벽장을 바라보았다. 놀이 옷, 교회 옷, 앞으로 다가올 계절에 입으려고 챙겨둔 철 지난 옷이 생기 없이 축 늘어져 있는 것을 보자 캐시가 결코 입지 못할 졸업 가운과 웨딩드레스가 불현듯 떠올랐다. 아이가 이 세상을 떠난 순간 그 모든 찬란한 미래 역시 사라진 것이다. 아이는 두 번 다시는 빗방울도, 햇살도, 따뜻한 여름 바람도 느끼지 못할 것이고, 어여쁜 미소를 지어 누군가의 마음을 밝히거나 평범한 날을 축복으로 바꾸는 마술도 부리지 못할 것이었다. 아이는 침대 옆에 놓아둔 자그마한 플라스틱 나팔을 다시는 불지 못할 것이고, 책상 위의 장난감 타자기를 다시는 두드리지 못할 것이고, 바닥에 놓인 인형의 집 가구들을 다시는 이리저리 옮겨놓지 못할 것이다. 아이는 엄마나 남편이나 미래에 낳은 아이에게 결코 "사랑해"라고 속삭이지는 못할 것이다. 한때 살아 있었던 귀여운 소녀의 소리와 감촉과 몸짓이 모조리 침묵 속에서 뻣뻣이 굳어 이제는 썩어갈 일만 남은 것이다. ...


[서지정보]


제목 : 심문
원제 : The Interrogation (2002)
지은이 : 토머스 H. 쿡 Thomas H. Cook
옮긴이 : 김시현
출판사 : 시작
발간일 : 2008년 07월
분량 : 355쪽
값 : 11,000원




p.s. 만약 영화로 만들어진다면 흑백영화였으면 좋겠다는 생각이 드네요.


p.s. 번역본과 원서표지, 그리고 스페인어 번역본 표지.